Situé sur la côte pacifique du Costa Rica, le parc national Manuel Antonio est l’un des plus petits par sa superficie… mais l’un des plus riches par sa biodiversité et sa beauté. Véritable condensé de tout ce que le pays a à offrir, ce parc attire les amoureux de la nature, les randonneurs, les familles, et les voyageurs en quête de plages de rêve et d’animaux sauvages.
Créé en 1972 pour préserver une zone d’une biodiversité exceptionnelle, le parc couvre environ 19 km² de forêt tropicale, sans compter les zones marines protégées adjacentes. C’est un lieu unique où la jungle vient littéralement mourir dans l’océan, créant des paysages à couper le souffle.
On y trouve une flore luxuriante, mais aussi une faune impressionnante : paresseux, singes hurleurs, capucins, iguanes, coatis, toucans… et même des dauphins ou tortues en mer. Avec ses sentiers accessibles, ses plages de sable blanc et ses eaux turquoise, Manuel Antonio est le point de départ idéal pour un séjour mêlant aventure, détente et émerveillement.
Le parc propose plusieurs sentiers balisés, de niveau facile à modéré, qui permettent de découvrir la forêt tropicale et d’observer la faune. Le sentier principal est plat et aménagé, donc accessible à tous. Il mène à différentes plages et points de vue spectaculaires.
Manuel Antonio est l’un des meilleurs endroits du Costa Rica pour observer des animaux en liberté. Les singes capucins y sont particulièrement actifs. Pour maximiser vos chances, optez pour une visite guidée avec un naturaliste équipé de jumelles : vous verrez beaucoup plus qu’en solo !
Trois plages principales vous attendent :
Aux alentours du parc, vous pourrez aussi pratiquer le snorkeling, le kayak de mer ou encore le paddle. Des sorties en bateau sont proposées pour voir les dauphins et les couchers de soleil depuis l’océan.
Que vous soyez backpacker ou en quête de luxe, vous trouverez facilement un hébergement à votre goût :
Pour les budgets serrés, des auberges comme Selina Manuel Antonio ou Millenium Hostel sont de bonnes options.
Les hôtels Hotel Costa Verde ou La Posada Jungle offrent un bon rapport qualité/prix.
Enfin, si vous êtes à la recherche d’une expérience haut de gamme, vous pouvez vous tourner vers les établissements suivants : Makanda by the Sea (adults only), ou Parador Resort & Spa avec sa vue imprenable sur la baie.
Les restaurants ne manquent pas dans la région. Voici quelques suggestions :
La saison sèche, de décembre à avril est la période idéale pour visiter le parc. Les sentiers sont praticables et le temps est ensoleillé. Cependant, la saison verte, de mai à novembre offre aussi ses avantages : moins de touristes, une végétation plus luxuriante, et des prix plus abordables.
Faut-il réserver à l’avance ? Oui, c’est obligatoire. Il est recommandé de réserver quelques jours à l’avance, surtout en haute saison pour être sûrs d’avoir de la place.
Combien de temps prévoir pour la visite ? Une demi-journée est suffisante pour les sentiers principaux, mais vous pouvez facilement y passer une journée entière si vous combinez plage et observation d’animaux.
Peut-on pique-niquer dans le parc ? Non, la nourriture n’est plus autorisée à l’intérieur pour éviter d’attirer les animaux. Seules les bouteilles d’eau sont permises.
Le parc est-il adapté aux enfants ? Oui, tout à fait ! Le sentier principal est plat et bien entretenu. Les enfants adorent y voir des singes ou des iguanes de près.
Est-ce que les plages sont sûres pour la baignade ? Oui, mais attention aux courants. Renseignez-vous toujours sur place et ne vous éloignez pas trop du rivage.
Le parc national Manuel Antonio coche toutes les cases pour un séjour inoubliable : des plages magnifiques, une faune accessible, des sentiers faciles et une offre touristique bien développée. Que vous soyez en couple, entre amis ou en famille, ce coin de paradis vous promet des souvenirs mémorables. Alors, prêts à explorer la jungle les pieds dans le sable ?
